Theo Ole, cựu thủ môn tuyển Argentina Sergio Romero đã chính thức treo găng và bắt đầu dồn trọng tâm sang sự nghiệp HLV. Người giữ kỷ lục số lần ra sân nhiều nhất lịch sử tuyển Argentina nói rằng từ thời còn đá anh đã quan sát bóng đá bằng góc nhìn của một HLV tương lai, còn Simeone, Mourinho, Sabella, Maradona và các HLV lớn khác đều ảnh hưởng tới anh.
Sergio Romero “tí hon” cao gần hai mét nay mang những thân phận khác.
Anh là một người cha, để ủng hộ ước mơ trở thành tay vợt chuyên nghiệp của con gái Jasmine, cùng cô chạy khắp cả nước. Anh cũng là người thích tự mày mò; khi đoàn Ole tới nhà phỏng vấn, anh sờ soạng và xem kỹ từng món thiết bị quay và đèn đoàn mang tới.
“Tôi tự mua một máy quay, để ghi lại mọi trận của con gái,” anh nói.
Đương nhiên, trong anh vẫn còn cầu thủ chuyên nghiệp ngày nào — thủ môn ra sân nhiều nhất lịch sử tuyển Argentina, tổng cộng 96 trận.
Còn giờ, một thân phận khác đang dần hiện: HLV trưởng.
Romero 39 tuổi đã dấn thân vào niềm đam mê lớn khác, hiện đang chờ cơ hội quan trọng đầu tiên trong sự nghiệp cầm quân. Anh đã từ chối một số lời mời từ các đội giải chuyên nghiệp Argentina. Dù phân tích trận hay nghĩ bước đầu sự nghiệp HLV, anh đều giữ bình tĩnh. Dù sao, bước đầu đúng rất quan trọng…
Anh có luôn nghĩ sau giải nghệ sẽ thành HLV, hay đến cuối sự nghiệp mới dần nảy ý đó?
“Tôi từng trải một chuyện rất đặc biệt, vì tôi tận mắt chứng kiến sự đổi vai của ‘El Cholo’ Simeone. Khi đó tôi còn là đồng đội với ông ấy ở Racing, rồi Mostaza Merlo ra đi, Simeone gần như qua đêm thành HLV trưởng.
“Tôi tận mắt thấy sau khi ông ấy từ cầu thủ thành người cầm lái đội, những thay đổi ông ấy tạo ra với cả tập thể và các đồng đội cũ. Lúc đó tôi tự nói: ‘Cảm giác đó rốt cuộc là gì? Một ngày nào đó mình cũng phải thử.’
“Khi đó chúng tôi tập ngày hai buổi; hết tập, Simeone lái xe đưa tôi về khách sạn. Suốt đường ông ấy vừa uống nước vừa nói bóng đá không ngớt với tôi. Ông ấy có đam mê bóng đá thuần, đúng một ‘kẻ điên chiến tranh’ từ đầu đến cuối.
“Tôi có thể nói, từ lúc đó tôi luôn nhìn bóng đá bằng góc nhìn ấy. Cả sự nghiệp cầu thủ, tôi đều sống trong suy nghĩ sau này sẽ thành HLV.”
Vậy từ khi còn rất trẻ, anh đã vừa quan sát trận với tư cách cầu thủ, vừa thử nghĩ bằng góc nhìn HLV tương lai?
“Đúng. Trước hết, vì bạn là thủ môn, đứng tận phía sau có thể thấy vị trí mọi đồng đội. Tôi luôn thử chỉ huy hậu vệ, để họ chiếm đúng khoảng trống, thế thì số lần đối phương dứt điểm sẽ ít hơn.
“Sau đó, tôi lại rất may mắn được làm việc với nhiều HLV xuất sắc, gồm Sabella, Maradona, Coco Basile, Martino, Van Gaal, Mourinho và Ranieri. Tôi luôn hấp thụ tri thức từ mỗi người họ.”
Anh thường xem nhiều trận bóng không? Trong phân tích của anh, anh định nghĩa bóng đá Argentina thế nào?
“Tôi xem nhiều, nhưng chưa đến mức ám ảnh. Premier League, Serie A, La Liga, còn rất nhiều bóng đá Argentina. Dù khi đá ở nước ngoài, tôi cũng theo sát chuyện xảy ra bên Argentina theo thời gian thực, tôi thậm chí xem giải hạng hai Argentina và bóng đá nữ.
“Bóng đá Argentina rất khắc nghiệt, yêu cầu va chạm thể chất cũng cực cao. Một số CLB nhỏ dựa vào tinh thần hy sinh và khát khao danh dự đã thu hẹp khoảng cách sức mạnh đội hình với các ông lớn như Boca Juniors, River Plate, Racing hay Independiente.
“Không lâu trước tôi tới CLB Argentinos Juniors, yêu cầu hàng ngày và cường độ tập của Nico Diez khiến tôi rất bất ngờ. Ở đây tồn tại một văn hóa làm việc, không ai than. Ai cũng hiểu con đường duy nhất là nỗ lực không ngừng. Vì nếu bạn không có sự đói khát, bạn đá không nổi.”
Nói về sự đói khát, Messi có phải cầu thủ khát thắng nhất anh từng sát cánh?
“Leo đầy khát khao chiến thắng, cũng rất khát cả tập thể thành công.
“Chúng tôi cùng trải những năm rất khó, như Copa America 2011 tổ chức ngay trên đất Argentina. Khi đó người ta chỉ trích cậu ấy, ai cũng chờ cậu ấy thành cứu tinh của đội.
“Nhưng trong một đội, không ai có thể tự mình cứu tất cả.
“Nếu bạn nhìn kỷ nguyên Scaloni cầm quân, trong đội có rất nhiều cầu thủ kiểu ‘chó săn’, như De Paul, Enzo, Mac Allister, Lisandro Martinez, Cuti Romero và Otamendi. Tất cả họ đều hiểu để thắng chức vô địch phải hy sinh thế nào.”
Những năm qua, khả năng lãnh đạo của Messi thay đổi ra sao?
“Cậu ấy vốn hiểu vai trò của mình không chỉ thể hiện lúc có bóng.
“Ban đầu, trong đội có những thủ lĩnh như Sorin, Riquelme, Samuel, Ayala và Zanetti. Sau 2011, nhóm cầu thủ trẻ hơn chúng tôi ở lại, đồng thời bên cạnh vẫn có những nhân vật trụ cột như Mascherano, Heinze và Demichelis.
“Từ lúc đó, Leo thực sự gánh trách nhiệm thuộc về mình. Nếu cậu ấy nói ‘A’, tất cả chúng tôi đều đi theo.
“Hơn nữa, cậu ấy luôn nêu gương bằng hành động, đồng thời giữ sự khiêm tốn vốn có.”
Messi giải nghệ tuyển Argentina có khiến anh bất ngờ không?
“Nói bất ngờ thì không hẳn. Tôi từng một lúc nghĩ cậu ấy sẽ trụ tới Copa America tiếp theo, đặc biệt sau khi gia hạn với Inter Miami.
“Khi đó tôi còn ôm một kỳ vọng — đương nhiên, tôi chẳng biết tin tức chắc chắn nào — là mong Copa America ấy được tổ chức ở Argentina.
“Ở World Cup, cậu ấy luôn dẫn đồng đội cạnh tranh cường độ cao nhất đến ngày cuối. Nếu muốn, cậu ấy hoàn toàn có thể đá thêm năm sáu năm một cách nhẹ nhàng.
“Cậu ấy có thể đá như mọi số 10 truyền thống: lùi vị trí một chút, đứng ở tuyến giữa, rồi liên tục kiến tạo hoặc tổ chức nhịp bóng.
“Dù vậy quyết định của Leo hoàn toàn có thể hiểu. Nhìn ra thế giới, cũng chỉ cực ít cầu thủ có thể 20 năm liền đứng trên sân đấu đỉnh cao, đồng thời thậm chí không thể yên ổn bước trên phố.”
Cùng người hay nhất lịch sử trải bao nhiêu năm, kỷ niệm anh trân nhất là gì?
“Ngoài những màn trình diễn siêu phàm cậu ấy thể hiện trên sân, tôi trân hơn là Leo trong phòng thay đồ.
“Là Leo vẫn giữ sự khiêm tốn như thuở thiếu niên. Cậu ấy ngồi đó cùng mọi người uống mate, hoặc chơi bài Truco của Argentina.
“Bạn đẩy cửa phòng cậu ấy và Aguero ở trong thời gian tập trung, có thể thấy 15 cầu thủ nằm ngổn ngang trên sàn cùng xem phim.
“Lúc tập, tôi tận mắt thấy cậu ấy làm những chuyện không thể tin. Có lần ở trận nhỏ 5 đánh 5, trong cùng một pha tấn công, cậu ấy hoàn thành hai lần xỏ háng và một lần bốc bóng qua người cùng một đối thủ.
“Tất cả chúng tôi ngoảnh lại nhìn, hoàn toàn không dám tin mình vừa thấy gì.”
Ở World Cup 2010, anh từng khoác áo tuyển Argentina dưới thời Maradona. Bộ đôi Maradona và Messi ra sao?
“Với bóng đá Argentina, đó là một trải nghiệm vô giá. Diego có thể truyền cho bạn sức mạnh cảm xúc cực mạnh.
“Ở một buổi tập trước trận gặp Nigeria ở World Cup Nam Phi, ông ấy nói với chúng tôi: ‘Đưa bóng tới gần điểm 11 mét, sẽ có một thằng tóc xoăn tới, Heinze tóc vàng sẽ đánh đầu vào, rồi là bàn thắng.’
“Kết quả, bàn thắng của chúng tôi đúng y như ông ấy nói. Heinze ghi bàn rồi chạy thẳng tới ghế dự bị ôm ông ấy.
“Trong thời gian tập trung, Diego ăn tối xong còn cầm bài tới, rồi tổ chức mọi người chơi Truco. Ông ấy chẳng muốn thua thứ gì.”
Phong cách cầm quân của Maradona rất đặc biệt. Vậy với sự nghiệp HLV tương lai của mình, anh hình dung thế nào? Anh muốn bắt đầu từ đâu? Và muốn 10 năm nữa mình ở đâu?
“Tôi là CĐV Racing. Nếu có thể mở sự nghiệp cầm quân ở CLB đã nuôi tôi, cũng là CLB tôi yêu sâu, đó sẽ là vinh dự tối cao.
“Đương nhiên, giờ Racing có một HLV rất xuất sắc, tôi thành tâm mong ông ấy thành công, vì đó là nguyện vọng chung của mọi CĐV Racing: chúng tôi đều muốn Racing đạt thành tích tốt như thời Gustavo (Costas) cầm quân, ông ấy từng mang về chức vô địch cho chúng tôi.
“Nhưng tôi cũng rất rõ, sớm muộn tôi phải bước bước đầu, tích lũy trải nghiệm cầm quân đầu tiên của mình.
“Dù cuối cùng cơ hội xuất hiện ở đâu, tôi đều tin chúng tôi sẽ làm việc với sự dấn thân lớn nhất, quán triệt triết lý bóng đá rất rõ và kiên định của mình.”
Vậy Romero sau khi thành HLV muốn đội đá thứ bóng đá thế nào?
“Với tôi, mức độ dấn thân và sự đói khát phải kết hợp với tài năng.
“Nếu bạn kết hợp được hai thứ đó trên sân, và không chỉ làm được một trận mà luôn giữ được, thì đội có thể hình thành một sức mạnh lây lan lẫn nhau, để mọi người đá đủ 90 phút với trạng thái ấy.
“Khi tôi vừa thành cầu thủ chuyên nghiệp, giấc mơ là thành cầu thủ chuyên nghiệp ở Argentina, rồi tới châu Âu. Giờ thành HLV, tôi cũng không né mục tiêu ấy.
“Ý nghĩ của tôi là bắt đầu cầm quân trước, để mọi việc diễn ra suôn sẻ, rồi một lúc nào đó trong tương lai có thể bước bước đó, tới châu Âu cầm quân.
“Tôi đã lập xong ban huấn luyện của mình, sẵn sàng bắt đầu làm việc bất cứ lúc nào.
“Hơn nữa, tôi rất mong chờ điều đó.”