Theo The Athletic, Isak lập cú đúp giúp Liverpool đánh bại Ipswich, số bàn thắng mùa này của anh đã san bằng cả mùa trước.
Đã từng có giai đoạn, những người hoài nghi bắt đầu tự hỏi liệu Isak còn có thể đón một đêm như thế nữa hay không.
Màn trình diễn kém cỏi tại Liverpool mùa trước khiến dư luận nghiêm túc đặt câu hỏi anh có trụ được ở Anfield hay không. Phong độ tụt giảm cộng thêm chấn thương, một số CĐV trên khán đài lo rằng giai đoạn sắc bén nhất của anh dường như còn rất xa.
Nhưng bên trong Liverpool, các đồng đội, ban huấn luyện cùng những người đã nỗ lực để câu lạc bộ hoàn tất vụ chuyển nhượng kỷ lục mùa hè năm ngoái vẫn giữ hy vọng. Họ cho rằng chỉ cần Isak trải qua một kỳ chuẩn bị tiền mùa giải trọn vẹn, không bị gián đoạn, anh sẽ có khả năng vào guồng nhanh ở mùa này.
Mùa mới mới bắt đầu, nhưng tính đến thời điểm cuối tuần, Isak đã đứng đầu danh sách ghi bàn giải quốc nội, khiến cả Liverpool phấn khích. Anh ra sân 3 trận, ghi 3 bàn.
Sau trận thắng Ipswich 2-0 tối thứ Sáu, Isak lập cú đúp trong 9 phút đầu. HLV Iraola nói: “Chỉ cần Alex giữ sức khỏe và phong độ tốt, anh ấy sẽ có thống kê.”
Niềm vui của tiền đạo người Thụy Điển khi trả lời phỏng vấn Sky Sports hiện rõ. Anh nói: “Năm ngoái không dễ, nhưng cuối cùng tôi đã có một kỳ chuẩn bị tiền mùa giải bình thường, chuyện cũ đã lật sang trang.”
Tuy nhiên, điều đáng hài lòng nhất ở chiến thắng đầu mùa của Liverpool có lẽ không phải bàn thắng, mà là nguồn nhân sự dồi dào trong tay Iraola. Thông thường, tiền đạo ở vị trí của Isak sẽ đá đủ 90 phút và có mọi cơ hội hoàn tất hat-trick, nhưng phút 64 Iraola chọn thay anh ra.
Việc HLV có thể rút chân sút số 1 mà không làm suy giảm sản lượng tấn công của Liverpool thật sự rất mới mẻ. Đặc biệt là mùa trước, đội bóng nhiều lần thiếu chiều sâu lực lượng như vậy.
Barcola vào sân từ ghế dự bị dù có trận ra mắt khá im ắng, nhưng sự xuất hiện của anh không làm giảm sức mạnh đội bóng. Gakpo hiện đang rất sung, khi Isak cần nghỉ Liverpool còn có thể đẩy người Hà Lan lên đá trung phong. Lịch sử cho thấy tình huống đó có thể không hiếm.
Điều này cũng cho thấy, dù Man City từng bày tỏ sự quan tâm mạnh mẽ tới Gakpo và chính anh cũng từng muốn đến, việc Liverpool kiên quyết giữ anh lại quan trọng đến mức nào.
Để bảo đảm Isak luôn đá chính với thể trạng tốt nhất mỗi tuần, sự hỗ trợ đầy đủ là rất quan trọng. Dù Salah vắng mặt, hàng công Liverpool mùa hè này vẫn được nâng cấp rõ rệt, vừa có tốc độ của Victor Munoz, vừa có phong độ xuất sắc của Gakpo. Sau màn trình diễn ấn tượng của Gakpo ở Portman Road, CĐV Liverpool thậm chí còn chế ảnh anh mặc áo Brazil World Cup 2002 thành hình ảnh kinh điển của Ronaldo.
Nhưng không còn nghi ngờ, đêm đó vẫn thuộc về Isak. Cả hai bàn đều được xử lý rất tốt: một pha dứt điểm đầy sức mạnh, một pha thể hiện kỹ thuật tinh tế sau khi thoát người nhanh và chạy chỗ khéo. Anh vốn có thể ghi thêm bàn.
Hiệp 1, Isak nhiều lần chạy chỗ thông minh nhưng đồng đội không kịp nhận ra; một số pha chạy chỗ khác thì hơi sớm hoặc hơi muộn.
Mỗi khi Jeremy Leoni cầm bóng tiến lên, Isak luôn tỉnh táo, sẵn sàng đón đường chọc khe. Phần lớn thời gian trận đấu, anh di chuyển giữa hai trung vệ Ipswich Isa Diop và Greaves, kiên nhẫn chờ khoảng trống có thể khai thác.
Sau cú đúp sớm, anh từng chạy chỗ lệch giữa Greaves và Dara O'Shea, bỏ lỡ cơ hội ghi bàn tiếp. Sau đó, anh một lần tưởng đã hoàn tất hat-trick, nhưng vì băng vào sau lưng quá sớm, bàn thứ ba bị thổi việt vị.
Ngoài pha xỏ háng qua Fatawu, Isak không có nhiều khoảnh khắc đáng reo hò khác. Anh bị thay ra sau 29 lần chạm bóng, ít nhất trong số các cầu thủ đá chính của Liverpool, nhưng đã tiến bộ hơn so với vài trận trước.
Nếu cần giải thích vì sao không nên phản ứng thái quá chỉ vì Isak hiện mới ghi 3 bàn, rồi đánh giá khởi đầu mùa và triển vọng tương lai của anh, thì khung cảnh sau hồi còi mãn cuộc đã nói lên tất cả.
CĐV trên khán đài khách đồng thanh hô tên anh, Isak vỗ tay và mỉm cười đáp lại. Phó đội trưởng Alisson ôm chúc mừng tiền đạo, đội trưởng Van Dijk đẩy anh về phía CĐV khách đã đi đường dài, khuyến khích anh tận hưởng khoảnh khắc dưới ánh đèn sân khấu.
Đó là một sự kết nối hiếm hoi và chân thành, cũng như thể cuối cùng khép lại mọi thất vọng trước đó. Số bàn của Isak mùa này đã ngang với cả mùa trước, anh đang từng bước chứng minh mình xứng đáng với mức phí chuyển nhượng kỷ lục 125 triệu bảng.
